Etimología:
El vocablo Nicaragua se trata de una frase náhuatl castellanizada, es decir traducida al castellano: Nicānāhuac, que significa hasta aquí llega el Anáhuac.El nombre Nicaragua, según los etimologistas, es de origen náhuatl; para algunos estudiosos, el nombre se puede descomponer en ni-can-atl-hua, “los dueños del agua de aquí” o “lugar donde existen dos grandes depósitos de agua”. Otros sostienen que nic–atl-nahauc” significa “aquí junto al agua.”Existe también otra versión según la cual el nombre del país se deriva de Nicarao, el nombre de la tribu que habitó las orillas de Lago de Nicaragua antes de la conquista española de las Américas, y la palabra Agua, debido a la presencia de los lagos grandes, Lago de Nicaragua (o Cocibolca) y Lago de Managua (o Xolotlán), así como lagunas y los ríos en la región.

Historia:
Época Precolombina:
Se sabe de asentamientos indígenas en la región de al menos alrededor de 6000 años de antigüedad. El yacimiento de Acahualinca, confirma estos datos junto con otras evidencias arqueológicas, principalmente artículos de cerámica y estatuarios de piedra volcánica como los hallados en la isla de Zapatera.
Colonización
En 1524, León y Granada fueron fundadas por Francisco Hernández de Córdoba en lo que hoy es Nicaragua. En 1528 la Corona erigió la Provincia de Nicaragua, que posteriormente pasó a depender de la Audiencia y Capitanía General de Guatemala, sufragánea del Virreinato de la Nueva España hasta 1812.
A mediados del siglo XVII se desarrolló en el noreste de la actual Honduras la nación de los zambos mosquitos, surgida de la mezcla entre los indígenas que la habitaban y los esclavos sobrevivientes del naufragio de un barco negrero que se hundió en el litoral. Los británicos establecieron amistosas relaciones con ellos y surgió así la reserva Misquita o "Mosquitia", una especie de "protectorado" británico que duró hasta fines de siglo XIX.
Nicaragua tuvo una convulsa vida política durante la primera mitad del siglo XIX, que culminaron en la intervención de los filibusteros encabezados por William Walker. Los filibusteros fueron derrotados en una campaña que contó con la participación de todos los países centroaméricanos, y que en lo que respecta a los nicaragüenses tuvo su episodio más glorioso en la batalla de San Jacinto.
Durante el principio del siglo XX el país se caracterizó por la inestabilidad política e intervenciones armadas de Estados Unidos. Además, durante este tiempo, surgen algunas discrepancias con Colombia por problemas territoriales, ya que ese país seguía pretendiendo derechos sobre la Costa de los Mosquitos. El diferendo se solucionó en 1928 con la firma del tratado Bárcenas Meneses-Esguerra, que fue denunciado por Nicaragua en 1980.
De nuevo el auge económico es visto en el país entre las décadas del 50 y 60, y a pesar de existir una baja en la estabilidad política, ese auge causó que la capital Managua se desarrollase extensamente. Los gobiernos de la familia Somoza, apoyado militarmente por Estados Unidos, gobernaron el país durante varias décadas, hasta ser reemplazados el 19 de julio de 1979 por el gobierno izquierdista del FSLN, el Frente Sandinista de Liberación Nacional apoyado económica y militarmente por Cuba y la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS), que realizó cambios sociales, expropiando a la clase alta del país en general. Sin embargo, la etapa sandinista se tradujo en la continuación del conflicto este - oeste entre las dos potencias de la Guerra Fría. Se formaron los contras armados y financiados por el Gobierno de Estados Unidos. Nicaragüenses emigraron a Estados Unidos, Guatemala, Costa Rica, Honduras, Canadá, México, países occidentales de Europa y Australia durante la guerra civil escapando de la persecución política, el servicio militar obligatorio y el mal estado económico del país.